Вид рода Пихта семейства Сосновые (Pinaceae), вечнозелёное хвойное дерево.
Дерево высотой 15—25 метров с правильной конусовидной кроной, опущенной до самой земли. Кора серо-коричневая, гладкая. Хвоя длиной 1,5—2,5 см, тупая или слегка выемчатая на конце, сверху тёмно-зелёная, блестящая, снизу с беловатыми полосками. На ветвях расположена гребенчато. Шишки овально-цилиндрические, длиной 5—10 см, диаметром 2—2,5 см, в начале развития тёмно-фиолетовые. Корневая система поверхностная. Продолжительность жизни 150—200 лет.
Относительно морозостойка и теневынослива, достаточно газоустойчива. Хорошо растёт на влажных аллювиальных
и суглинистых почвах, плохо на подзолистых и песчаных. Молодые растения растут медленно, взрослые быстрее. Относительно хорошо растёт в лесной зоне России (на север до широты Санкт-Петербурга включительно, на восток до Екатеринбурга), в лесостепной и степной плохо. В садах и парках Украины имеются деревья высотой до 15 метров.
Занимает огромные площади в Северной Америке, её ареал доходит на востоке до берегов Атлантического океана. Довольно морозостойка, но в то же время теплолюбива, требовательна к мягкости климата: распространена прежде всего в умеренном климате с ослабленной континентальностью — во влажном континентальном и в переходном к морскому. Предъявляет повышенные требования к режиму увлажнения местообитаний и плодородию почвы. Не выносит многолетней мерзлоты, подступающей к почвенному слою.
Выведено много декоративных форм. Имеет важное лесопромышленное значение в Канаде и США.